SELBSTOPTIMIERENDE DIODENLASERSYSTEME
Modengekoppelte Mehrsegment-Halbleiterdiodenlaser sind eine vielversprechende Quelle für ultrakurze Pulse. Im Gegensatz zu klassischen Quellen für Femtosekundenpulse wie Ti:Saphirlaser oder Faserlaser können diese potenziell sehr kostengünstig hergestellt werden. Weiterhin kann ihre Zentralwellenlänge über die Wahl des Materialsystems über einen weiten Bereich bestimmt werden.
Die Gain-Bandbreite des aktiven Mediums beträgt typischerweise mehr als 10 Thz und würde als Obergrenze für die erreichbare spektrale Bandbreite entsprechend der Fourier-Transformation minimale Pulsdauern von weniger als 50 fs ermöglichen.
Die starke Kopplung von Real- und Imaginärteil der Suszeptibilität im aktiven Medium prägt den erzeugten Pulsen jedoch einen Chirp auf und begrenzt die erreichbare Bandbreite, so dass typischerweise nur Bandbreiten von 5 THz und weniger erreicht werden.
Dem kann durch die gezielte Einbringung von Dispersion in den Resonator entgegen gewirkt und somit die Bandbreite erhöht werden. Während über einen resonatorinternen Gitterkompressor bereits eine Verbreiterung der genutzten Bandbreite erreicht werden konnte, ist es mit einem solchen nicht ohne weiteres möglich, die spektrale Phase des Laserpulses zu ändern ohne die Rückkoppeleffizienz des Resonators zu beeinflussen. Auch kann durch einen solchen kein Chirp höherer Ordnung eingebracht werden.
Abb. 1: FTECAL-Aufbau mit Doppelmasken-SLM in der Fourier-Ebene
Aus diesem Grunde wird der in Abb. 1 dargestellte Fourier-Transform-External-Cavity-Laser (FTECAL)-Aufbau zur freien Amplituden- und Phasenmanipulation verwendet. Das Licht, welches aus der Antireflektions-beschichteten Facette der Laserdiode austritt, wird kollimiert, an einem Beugungsgitter in seine Spektralanteile aufgespalten und diese durch eine zylindrische Linse Fokussiert. Die Spektralanteile werden auf dem Resonator-Endspiegel fokussiert und laufen von diesem aus in sich selbst zurück. In der Fourier-Ebene vor dem Endspiegel kann auf das Spektrum des Lasers mit einem Spatial Light Modulator (SLM) zugegriffen werden.
Das SLM besteht aus zwei Flüssigkristall-Panels, welche in Kombination die Phase und Amplitude des transmittierten Lichts getrennt beeinflussen können. Dies ermöglicht die Erzeugung von beliebigen spektralen Phasen- und Amplitudenmasken. Somit kann Chirp höherer Ordnung kompensiert, sowie die spektrale Rückkoppeleffizienz des Resonators getrennt beeinflusst werden.
Evolutionäre Suchalgorithmen können verwendet werden, um Phasenbeziehungen zu finden, welche höhere Bandbreiten ermöglichen als die Kompensation rein linearen Chirps mit Gitterkompressoren.
Referenz:
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